泉州九日山“蓮花荼襟”石刻揭秘1600多年產茶史

在南安市豐州鎮九日山蓮花峰石亭寺西側有一方摩崖石刻，上書“蓮花荼襟”四個大字，并落有“太元丙子”四個紀年款小字。

“蓮花荼襟”石刻，落款年代為“太元丙子”。

“蓮花荼襟”可解為蓮花峰茶園繁茂、如襟如帶。太元丙子即晉代太元元年(376年)，有1600余年的歷史。這一方石刻比陸羽撰寫的《茶經》早了400多年，比最早記有福建佳茗的五代毛文錫撰寫的《茶譜》早了500多年。《福建省志·農業志》明確指出，福建產茶歷史可上溯到東晉以前，證據就是“蓮花荼襟”石刻。

據了解，豐州鎮在晉代是晉安縣(隸屬于晉安郡)的縣治，管轄莆田、泉州(包括尚未置縣的安溪)、廈門、漳州四市地。 “蓮花荼襟”石刻讓包括茶鄉安溪(當時尚未置縣，也屬晉安縣管轄)的產茶歷史追溯到東晉時期。

歷史價值 福建最早記載茶的石刻

古時豐州是閩南政治、經濟、文化的中心。據1995年編撰的《豐州鎮志》記載，三國吳永安三年(260年)，置東安縣隸建安郡，縣治設在今豐州，管轄現在莆田、泉州、廈門、漳州四市地。晉太康三年(282年)，析建安郡置晉安郡。東安縣改為晉安縣，隸屬晉安郡，縣治仍在今豐州，仍管轄上述四地。

蓮花峰上的茶對聯

石亭寺外面立有福建省茶樹優異種質資源保護區的石碑

石亭寺所在的蓮花峰位于豐州鎮桃源村的西北處，峰高約120米，峰巒聳峭，奇石矗立，宛如一朵八瓣蓮花，遠在西晉太康年間(280年至289年)即建有巖寺。近日，記者與豐州鎮政府工作人員驅車前往石亭寺。一路上，蜿蜒的石階兩側，茶樹與相思樹競綠。兩只表情傳神的石獅回首對視，守護著蓮花峰山門，兩側門柱書“西天紫竹千年翠，南海蓮花九品香”， 未入山門就先從對聯中品出茶香。

記者要尋找的“蓮花荼襟”石刻就位于石亭寺后的山崖。石刻被一棵榕樹覆蓋，如蓋了一頂帽子。有人說，其樹石結合，像一位在睡覺的瞇著眼的土地公。這方石刻標明的年代，比陸羽《茶經》問世早了400余年;比最早記有福建佳茗的五代毛文錫撰寫的《茶譜》，也早了500多年。《福建省志·農業志》明確指出，“福建產茶歷史可上溯到東晉以前，至今已有1600多年。最早記載，見于南安豐州鎮九日山蓮花峰上‘太元丙子’(376年)立的‘蓮花荼襟’石刻。”到目前為止，福建還沒有發現比“蓮花荼襟”更早的記載有關茶的石刻，它被公認為最早的可見證福建植茶歷史的記載文字。還有學者認為，該石刻甚至可能是我國最早的有關茶葉的石刻，極其珍貴。

傅炳煌在翻閱《蓮花峰志》

但令人深感惋惜的是，眼前這幅石刻不是古人的真跡。據豐州鎮桃源村村民傅炳煌等人回憶，1956年前，在蓮花峰一直留有“蓮花荼襟”石刻，但是在1956年修建南安華僑中學炸石時被毀。傅炳煌小時候經常到那里玩耍，“那里原來有兩塊巨石，每塊都長30多米，寬10多米，巨石后面有個石室，里面堆放著裝骨灰的‘皇金甕’，供奉著幾尊佛像，石刻就在石室上方。”石刻被毀后僅留拓本，現在看到的石刻是根據拓本補鐫的，距離原址約1公里路程。《蓮花峰志》也不無遺憾地寫道：“……石刻已不是原刻，知情者補刻之，留與后人考評。”

含義解讀 茶園繁茂如襟如帶

那么，“蓮花荼襟”是什么意思?為什么能證明當地的植茶制茶歷史?

首先，我們來看“蓮花荼襟”的“荼”字。唐代以前，是沒有“茶”這個字的，對“茶”的稱呼很多，“荼”字用得最多。《咬文嚼字》2020年第3期《識物尋蹤》欄目曾詳細解讀了“荼”與“茶”的演化，“茶之始，其字為荼”，是宋人魏了翁《鶴山集·邛州先茶記》里的文字，意思是說，“荼”和“茶”是一對古今字，“荼”先于“茶”，“茶”的意思最早是用“荼”來表示的，“茶”是“荼”的后起本字。“茶”字最早出現在唐玄宗時期的《開元文字音義》中。《開元文字音義》是一部字書(今已亡佚)，編成于唐開元二十三年(735年)。按辭書通常的滯后性說，則“茶”字在民間實際出現的時間恐怕還要早些，應該在盛唐甚至可能是初唐。

其次是“襟”字，“襟”，有“心懷、胸懷”之意。“襟帶”指衣襟和腰帶，謂山川屏障環繞，如襟似帶。“襟”，或用來比喻蓮花峰周圍古時茶園之廣袤之綿連。“蓮花荼襟”石刻，應該算是古人為蓮花峰的茶園立碑。古人刻意立碑，說明當年蓮花峰一帶，并非荒蕪之地，已培植有一定規模的茶園。

福建省作家協會會員、南安市政協文史委員洪少霖認為，“蓮花荼襟”意為從蓮花峰上向四周觀望，山中茶園如襟如帶，錯落有致。

那么，還有沒有其他證據，證明當地很早就開始植茶制茶呢?《蓮花峰志》就記載，蓮花峰自古至今生產名茶。有學者認為，西晉太康年間蓮花峰建有巖寺，不過不是叫現在的“石亭寺”，而是叫“蓮花巖寺”。當時就有僧人種茶。這并不奇怪，因為茶與寺院往往都有牽連，寺院里面的僧侶認為“喝茶”是消除煩悶、修禪養生的良好辦法。還有學者認為，在東晉時期，當地就有隱士植茶制茶。“小時候，村里家家戶戶都種茶，這里的種茶歷史非常悠久。”當地村民傅炳煌則告訴記者，“當地有個流傳很久的傳說，早在晉朝，蓮花峰上最早發現的茶葉，是長在蓮花石之上的，人爬不上去，要靠猴子去采摘。”

“巖縫茶香”石刻(洪少霖 攝)

“蓮花茶懷古”石刻(洪少霖 攝)

此外，豐州留有許多官員、文人的足跡。從晉代延續到明清時期，不乏王十朋、高惠連、曾孝修(曾公亮之子)等名人墨寶。在蓮花峰的27處石刻中，有多處提到“茶”，除了 “蓮花荼襟”外，還有 “巖縫茶香”“蓮花茶懷古”等。蓮花峰周圍有數十畝茶園，至唐，山腰上建有一座歐陽詹書室。唐末詩人韓偓在此隱居時，曾詠詩“石崖覓芝叟，鄉俗采茶歌”以描寫當年蓮花峰茶業的生產情景。這些都足以說明當地種茶歷史相當悠久，且經久不衰。

據了解，蓮花峰雨水充沛，常有云霧繚繞，土地肥沃，又是酸性沙質土層。優越的自然環境，適宜種茶，能種出好茶。因此，一千多年來，蓮花峰的茶園依然如故。

作者探究 眾說紛紜尚無定論

那么，“蓮花荼襟”石刻是何人所刻?

“蓮花巖”石刻與“蓮花荼襟”石刻相距很近(洪少霖 攝)

泉州知名文史專家劉志成曾認為“蓮花荼襟”石刻是僧人明惠所刻。因為，在現有的“蓮花荼襟”石刻巨石下，還有一塊“蓮花巖”石刻，共有8個字，右邊刻著一字“晉”，中間刻著“蓮花巖”三字，左側則刻著“僧明惠刊”。“晉”和“蓮花巖”均是篆體，“僧明惠刊”為楷書。因“蓮花巖”石刻上有一“晉”字，且與“蓮花荼襟”石刻相距非常近，所以，他推測，兩塊石刻很可能都是僧人明惠刻寫，“晉”則代表了該僧人所處的朝代。

但是隨著研究的深入，原九日山文管所所長胡家其認為，明惠應是唐朝的僧人，不是“蓮花荼襟”的刻寫者。唐代的詩人秦系在明惠禪師僧房題寫的詩作《答明惠上人房》：“檐前朝暮雨添花，八十真僧飯一麻。入定幾時將出定，不知巢燕污袈裟。”表達了詩人對明惠潛心佛學、淡泊名利的贊揚。時明惠已80歲。詩人秦系隱居南安豐州九日山西峰的時間是在唐建中初至元和元年(780—806年)間，而從秦系所處的年代可推出明惠大概生活在唐中期，所以“蓮花巖”石刻應是唐中期的作品。既然明惠不是晉代人，而“蓮花荼襟”時刻的雕刻年代又在晉代太元元年(376年)，自然就推翻了“蓮花荼襟”是“晉代僧人”明惠刻寫的說法。

“蓮花荼襟”何人留筆至今依然是未知數。有人說，這是當時茶農的作品。權當如斯，那茶農或是鄉村一位有文化有歷史觀的人士。晉代“永嘉之亂”，大量漢人南渡，有的家族擇居晉安郡(南安古稱)豐州城一帶，并在重建家園時上山開墾種茶，其中定然不乏識字者，刻寫“蓮花荼襟”的或是他們中的某位雅士吧。